L'échographie Doppler est un examen médical échographique en deux dimensions non invasif qui permet d'explorer les flux sanguins intracardiaques et intravasculaires. Elle est basée sur un phénomène physique des ultrasons : l'effet Doppler. Elle est souvent surnommée écho Doppler.L'effet Doppler permet de quantifier les vitesses circulatoires.
L'échographie permet de visualiser les structures vasculaires.
En pratique médicale l'échographie Doppler est utilisé pour explorer le réseau artériel et le réseau veineux afin d'évaluer certaines affections : thrombose veineuse profonde (phlébite), varices, artériopathie, thromboses, anévrismes etc.
Préparation
Il n'y a aucune préparation spécifique pour le patient sauf lorsque l'on analyse des vaisseaux intra abdominaux. Dans ce cas précis, le médecin peut être amené à lui demander une préparation (être à jeun le jour de l'examen et suivre un régime sans résidu quelques jours auparavant) afin de diminuer les gaz, qui sont une gêne pour pratiquer une échographie
Déroulement
L'examen dure en général environ 30 minutes. Il est demandé au patient de dévêtir la zone à analyser avant de prendre place sur la table d'examen. Afin de favoriser la transmission des ultrasons, un gel est préalablement appliqué sur la zone. Le médecin place ensuite une sonde au contact de la peau qu'il déplace en exerà§ant une légère pression. Le système est relié à un ordinateur qui enregistre les échos des ultrasons et les convertit en images en mouvement, visible sur un écran. Le médecin sélectionne ensuite les images qu'il souhaite exploiter afin de mesurer certains paramètres comme par exemple la largeur d'une artère.